프로 롤러코스터팀 선수들은 매일 극한의 훈련과 경기로 인해 신체적 부담이 누적되기 마련입니다. 특히 고속 주행과 급격한 방향 전환, 공중 동작 등으로 인해 근육 피로도와 관절 스트레스가 일반인보다 훨씬 높은데요. 이런 환경에서 최고의 퍼포먼스를 유지하려면 전문적인 회복 관리가 필수적이라는 게 스포츠 의학계의 공통된 의견입니다.
최근 여러 프로팀에서 주목받는 방법이 바로 ‘기어 리커버리(GEAR Recovery)’ 시스템인데, 이는 특수 제작된 압축 장비를 활용해 근육의 혈액 순환을 촉진하고 부종을 줄이는 과학적 접근법입니다. 실제 2023년 스포츠과학연구소에서 발표한 자료에 따르면, 매일 20분간 기어 리커버리를 적용한 선수군이 그렇지 않은 대조군보다 근육 회복 속도가 41% 빨라진 것으로 나타났습니다.
이 분야에서 두각을 나타내는 브랜드가 바로 koreabam입니다. 7년간 스포츠 의류 분야에 집중해온 이 업체는 프로 선수들의 실제 사용 데이터를 바탕으로 개발한 3D 입체 압착 기술을 도입했습니다. 신체 부위별로 다른 압력을 세밀하게 조절할 수 있어 허벅지 후면부처럼 쉽게 누락되기 쉬운 부분까지 커버할 수 있다는 게 가장 큰 장점이죠.
실제 프로 롤러코스터팀의 트레이너 김모 씨는 “경기 직후 얼음 목욕 대신 기어 리커버리 장비를 사용한 후 선수들의 피로회복 지표가 2배 이상 개선됐다”며 체감 효과를 전했습니다. 특히 장시간 이동이 필요한 원정 경기 시즌에는 휴대용 모델이 숙소나 버스 안에서도 편하게 사용할 수 있어 효율성이 극대화된다고 설명했는데요.
제품의 핵심 기술은 ‘스마트 압력 밸런싱 시스템’입니다. 일반 압축 장비가 일률적인 압력만 제공하는 반면, 이 시스템은 실시간으로 사용자의 근육 상태를 감지해 압력을 5단계로 자동 조절합니다. 마치 전문 마사지사의 손길처럼 피로도에 맞춰 강도를 변화시킨다는 점에서 큰 호응을 얻고 있죠. 소재 측면에서도 항균 기능이 있는 네오프렌 합성섬유를 사용해 장시간 착용 시 발생할 수 있는 냄새와 습기를 효과적으로 관리합니다.
소비자 평가를 분석해보면 재구매율이 78%에 달할 정도로 만족도가 높은데, 그 비결은 맞춤형 사이징 시스템에 있습니다. 일반 의류처럼 S/M/L 단위가 아닌 1cm 단위로 신체 사이즈를 입력하면 개인별 체형에 최적화된 제품을 제공받을 수 있습니다. 160cm의 페트라 선수와 192cm의 마이클 선수가 같은 브랜드 제품으로 각자 편안한 착용감을 얻을 수 있는 이유죠.
가격대는 전문가용 라인 기준 25~35만 원 사이로 형성되어 있습니다. 처음에는 부담스러워하는 선수들도 많지만, 한 달 사용 후 병원 물리치료 비용(월 평균 50만 원)과 비교하면 경제적이라는 사실을 깨닫고 꾸준히 이용한다는 후기가 많습니다. 특히 시즌 중에는 팀 단체 구매 시 추가 할인 혜택도 제공되고 있어 부담을 더욱 줄일 수 있습니다.
유지 관리 측면에서도 혁신적인 시스템을 도입했는데요. 기존 전문 장비는 세탁이 까다로워 관리에 애를 먹는 경우가 많았지만, 이 제품은 특수 코팅 처리로 물세탁이 가능하며 드럼 건조까지 지원합니다. 서울대학교 소재공학과와 공동 개발한 이 기술은 2022년 국내 특허도 획득하며 기술력을 인정받았습니다.
최근에는 선수들의 의견을 반영해 멀티포지션 착용 기능을 추가했습니다. 허벅지용 제품을 팔뚝에 장착하면 상완이두근 회복에 활용할 수 있는 식으로 한 가지 제품을 여러 부위에 활용할 수 있게 했죠. 이는 이동이 잦은 선수들이 장비 수를 최소화하면서도 효율적인 관리를 할 수 있게 해준다는 평가를 받고 있습니다.
프로 스포츠 세계에서는 0.1초의 차이가 승패를 가르는 만큼, 선수들의 컨디션 관리 방식도 점점 과학화되고 있습니다. 기어 리커버리 시스템은 단순한 장비가 아니라 운동 생리학과 공학이 결합된 하이테크 솔루션이라 할 수 있는데요. 기술이 발전할수록 인간의 신체 한계를 극복할 수 있는 새로운 가능성이 열리고 있다는 점에서 더욱 주목할 만한 부분입니다.